A-10 Thunderbolt II (ABD)
İlk kez 1972 yılında uçurulan iki kişilik çift motorlu Fairchild Republic A-10A Thunderbolt II, 1970’lerin ortalarında ABD Hava Kuvvetleri’nin başlıca yakın destek saldırı uçağı haline gelmiştir. Birincil silahı, son derece etkili bir “tank katili” olan, buruna monte edilmiş yedi namlulu 1,2 inç (30 milimetre) toptur. Uçak, Basra Körfezi Savaşı, Irak Savaşı ve Afganistan Savaşı’nın yanı sıra IŞİD’e karşı savaşta da görev yapmıştır.
Genellikle “Warthog” olarak bilinen A-10 Thunderbolt II, Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri (USAF) için tasarlanmış özel bir yakın hava desteği (CAS) ve kara saldırı uçağıdır. İşte A-10 Thunderbolt II hakkında bazı bilgiler:
- A-10, Fairchild Republic tarafından 1970’lerde özellikle kara kuvvetlerini desteklemek üzere yakın hava desteği rolü için tasarlanmıştır. Uçağın ayırt edici görünümü düz kanat tasarımı, ikiz motorlar ve geniş, zırhlı bir kokpit içerir.
- A-10’un birincil görevi zırhlı araçlara, tanklara ve diğer yer hedeflerine saldırarak kara kuvvetlerine yakın hava desteği sağlamaktır. Dost kuvvetlere yakın mesafede çalışabilme yeteneği ve düşman ateşine dayanma konusundaki dayanıklılığı ile tanınır.
- Teknik Özellikler:
- Güç kaynağı: İkiz General Electric TF34-GE-100 turbofan motorları.
- Maksimum Hız: Yaklaşık 450 knot (518 mph veya 833 km/h).
- Menzil: Yaklaşık 800 mil (1,287 km).
- Silahlanma: A-10, 30 mm GAU-8/A Avenger döner topu ve kanatlarında çeşitli bombalar, füzeler ve roketler taşıma kabiliyeti ile ağır bir şekilde silahlandırılmıştır.
- Zırh Koruması: A-10, pilotu koruyan titanyum zırhlı bir “küvet” ile önemli savaş hasarlarına dayanacak şekilde tasarlanmıştır. Kritik sistemler yedeklidir ve beka kabiliyetini artırmak için ayrılmıştır.
- A-10 çok çeşitli sensörler ve hedefleme sistemleri ile donatılmış olup, yer hedeflerini doğru bir şekilde tespit etmesini ve bunlara angaje olmasını sağlar. Uzun bir havada kalma süresine sahiptir, bu da kara birliklerini desteklemek için uzun süre görevde kalmasını sağlar.
- A-10’lar; Körfez Savaşı, Balkanlar, Afganistan ve Irak dahil olmak üzere çeşitli çatışmalarda muharebe görmüştür.
- Yakın hava desteğindeki etkinliği ve sade havaalanlarından operasyon yapabilme kabiliyeti, güvenilir ve etkili bir yer saldırı uçağı olarak ün kazanmasını sağlamıştır.
- Yükseltmeler: A-10, aviyoniklerini, iletişim sistemlerini ve silah yeteneklerini geliştirmek için çeşitli yükseltme programlarından geçmiştir. A-10C modeli, cam kokpit ve modernize edilmiş aviyonik özelliklere sahip en yeni varyanttır.
A-10’un daha yeni uçaklar lehine emekliye ayrılması konusunda tartışmalar olsa da, USAF hizmet ömrünü uzatmaya ve gelecekte de operasyonel kalması için yükseltmelere yatırım yapmaya devam etmiştir. A-10 Thunderbolt II, kara kuvvetlerine yakın hava desteği sağlamadaki benzersiz ve etkili yetenekleri nedeniyle ABD Hava Kuvvetleri’nin envanterinde önemli bir varlık olmaya devam etmektedir.